Quiz sul Ringraziamento
Il banchetto del 1621 durò tre giorni, e il tacchino potrebbe non essere stato il piatto principale.
Un test sulla storia e le tradizioni del Ringraziamento americano: chi partecipò al primo banchetto, chi si batté per renderlo festa nazionale, e come il calcio americano, lo shopping e i cibi surgelati divennero parte di questa celebrazione.
Lo sapevi?
- I mirtilli rossi maturi rimbalzano. Una bacca di qualità contiene piccole sacche d'aria, e i coltivatori hanno a lungo ordinato il frutto lasciandolo cadere su una tavola: le bacche sane rimbalzano oltre una barriera mentre quelle morbide no. Il frutto un tempo era soprannominato bounceberry.
- Dal 1981 un'azienda di tacchini gestisce una linea telefonica di aiuto ogni novembre e dicembre, gestita da esperti che rispondono alle domande di cuochi nervosi. Riceve decine di migliaia di chiamate ogni stagione, molte su come scongelare un uccello surgelato in tempo.
- Spezzare l'osso del desiderio del tacchino è una delle usanze più antiche al tavolo. Due persone tirano a parte l'osso secco, e chi rimane con il pezzo più lungo esprime un desiderio. La pratica può essere tracciata attraverso l'Inghilterra fino all'Italia antica.
Come il Ringraziamento divenne festa nazionale
Giorni di ringraziamento dopo un buon raccolto erano comuni in molte culture molto prima del 1621, e i coloni di Plymouth non pensavano al loro banchetto come all'inizio di una tradizione. Fu in gran parte dimenticato per due secoli. I singoli stati americani celebrarono i loro giorni di ringraziamento in date diverse, per lo più nel Nordest, e l'usanza era quasi sconosciuta nel Sud. Un editore di riviste della Nuova Inghilterra iniziò a sostenere negli anni '40 dell'Ottocento che l'intera nazione dovrebbe condividere un giorno.
Un giorno per tutto il paese
Nel 1863 il Presidente Abraham Lincoln proclamò un giorno nazionale di ringraziamento l'ultimo giovedì di novembre, e i suoi successori ripeterono la proclamazione ogni anno. Nel 1939 la data fu anticipata di una settimana per allungare la stagione dello shopping natalizio, il che causò tanta confusione che alcuni stati celebrarono due volte. Il Congresso risolse la questione nel 1941 fissando il quarto giovedì di novembre.
Cosa c'è sulla tavola
Il pasto classico è costruito da cibi nativi delle Americhe: tacchino, mirtilli rossi, patate dolci, mais e zucca. La torta di zucca come la conosciamo oggi ha bisogno di un forno e zucchero raffinato, quindi non potrebbe essere stata servita nel 1621. I tocchi regionali variano ampiamente, dal pane di mais nel Sud al riso selvatico nel Midwest superiore e l'accompagnamento di ostriche lungo le coste. Gli americani mangiano circa quarantasei milioni di tacchini per la festa ogni anno.
Un lungo weekend in movimento
Il Ringraziamento è il periodo di viaggio più affollato dell'anno americano, poiché le famiglie si riuniscono da tutto il paese. Il giorno seguente è diventato l'inizio ufficioso della stagione dello shopping natalizio. Molte comunità tengono anche una corsa mattutina divertente, soprannominata turkey trot, e i volontari servono pasti gratuiti alle persone bisognose, un'usanza vecchia quanto la festa stessa. Una gigantesca parata di palloni attraverso New York è stata trasmessa in televisione dal 1940.