¿Cuánto sabes sobre la comida italiana?
La cocina italiana es famosa en todo el mundo, pero muchas de sus reglas sorprenden incluso a los aficionados habituales. Seis preguntas, de fácil a difícil, sobre las historias detrás de platos clásicos.
¿Sabías que?
- El oficio tradicional de Pizza Napoletana, el arte del pizzaiuolo napolitano, fue incluido en la lista de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO en 2017. Las pizzerías certificadas deben seguir normas sobre masa, temperatura del horno y tiempo de cocción.
- Una sola rueda de Parmigiano Reggiano pesa alrededor de 40 kg y requiere aproximadamente 550 litros de leche. Algunos bancos italianos han aceptado ruedas envejecidas como garantía para préstamos, almacenándolas en bóvedas con clima controlado.
- Los italianos tradicionalmente evitan beber capuchino después de media mañana, creyendo que el café con leche es pesado después de una comida. Después del almuerzo o la cena, un espresso corto es la opción habitual.
Las reglas y regiones de la cocina italiana
La cocina italiana es realmente una colección de cocinas regionales. Durante siglos Italia estuvo dividida en estados separados, y cada área desarrolló platos basados en ingredientes locales: mantequilla y arroz en el norte, aceite de oliva y tomates en el sur, mariscos a lo largo de la larga costa. Muchos italianos aún identifican su comida primero por región o pueblo, no por país.
Alimentos protegidos
Italia tiene más productos alimentarios con denominación de origen protegida en la Unión Europea que casi cualquier otro país. Nombres como Parmigiano Reggiano, Prosciutto di Parma y Mozzarella di Bufala Campana solo pueden ser utilizados por productores en áreas específicas que siguen métodos tradicionales estrictos, desde qué comen las vacas hasta cuánto tiempo descansan los quesos.
La simplicidad como principio
Muchos platos italianos clásicos utilizan solo un puñado de ingredientes. Los cocineros se concentran en la calidad en lugar de salsas complicadas: buen aceite de oliva, tomates maduros, albahaca fresca y pasta cuidadosamente cocida. Por eso los debates sobre recetas «auténticas» pueden ser tan apasionados — cambiar un ingrediente cambia todo el plato.
Formas de pasta con propósito
Hay cientos de formas de pasta, y cada una se empareja tradicionalmente con ciertas salsas. Las formas estriadas como el rigatoni sostienen salsas con trozos, el espagueti largo y fino se adapta a salsas de aceite y tomate, y las cintas planas como tagliatelle funcionan con salsas de carne ricas. La forma afecta cuánta salsa se adhiere a cada bocado.
La comida italiana en el extranjero
Los emigrantes italianos llevaban su cocina a América y más allá, donde se adaptó a nuevos ingredientes. Algunos platos famosos en el extranjero, como el espagueti con albóndigas, son mucho más comunes fuera de Italia que dentro de ella — un recordatorio de que las cocinas siguen evolucionando a medida que las personas se mudan.
El ritmo de una comida italiana
Una comida italiana tradicional sigue una secuencia: antipasto para comenzar, un primo de pasta, arroz o sopa, un secondo de carne o pescado con un plato acompañante llamado contorno, y finalmente postre y café. Pocas personas comen todos los cursos en un día de semana normal, pero la estructura explica por qué la pasta se sirve generalmente como primer plato en lugar de como un plato principal grande, como a menudo ocurre en el extranjero.