Qu'en sais-tu vraiment sur la cuisine mexicaine ?
La cuisine mexicaine remonte à des milliers d'années et regorge d'influences surprenantes. Six questions, du facile au difficile.
Le saviez-vous ?
- Le Mexique compte plus de 60 variétés natives de maïs, connues sous le nom de populations locales, dans des couleurs incluant le bleu, le rouge, le jaune et le pourpre. Les tortillas de maïs bleu ont une légère saveur de noisette et sont particulièrement populaires dans le centre du Mexique.
- Les avocats sont originaires du sud-centre du Mexique, qui reste le plus grand producteur mondial. Le mot « avocat » vient du mot nahuatl « ahuacatl », qui a été adopté par l'espagnol puis par de nombreuses autres langues.
- Le mot « chocolat » et le mot « tomate » viennent tous deux du nahuatl, la langue des Aztèques. Ils ont été adoptés par l'espagnol puis par de nombreuses autres langues en même temps que les aliments eux-mêmes.
Une cuisine ancienne qui continue d'évoluer
La cuisine mexicaine repose sur des fondations posées il y a des milliers d'années par les peuples autochtones, qui ont domestiqué le maïs, les haricots, la courge, les piments, les tomates et le cacao. Après le XVIe siècle, des ingrédients espagnols tels que le porc, le fromage et le blé ont été ajoutés, et les immigrants ultérieurs ont contribué leurs propres idées, créant l'une des cuisines les plus riches du monde.
Le système de la milpa
Les agriculteurs traditionnels cultivent le maïs, les haricots et la courge ensemble dans un champ appelé milpa. Le maïs donne aux haricots une tige pour grimper, les haricots ajoutent des nutriments au sol, et les feuilles de courge ombragent le sol. Ensemble, ces cultures forment également un régime alimentaire équilibré sur le plan nutritionnel.
Les sauces comme un art
Les sauces mexicaines vont des salsas fraîches faites en quelques minutes aux moles complexes qui prennent des jours. Oaxaca est connue comme la « terre des sept moles », chacune avec sa propre couleur et ses propres ingrédients. Moudre les ingrédients sur un metate en pierre est toujours apprécié pour la texture qu'il donne.
Variété régionale
La cuisine du Yucatán utilise le rocou et l'orange amère, comme dans la cochinita pibil ; le nord préfère le bœuf grillé et les tortillas de farine ; les zones côtières se spécialisent dans les fruits de mer comme le ceviche. Les voyageurs découvrent souvent que la cuisine mexicaine à la maison est très différente des versions servies à l'étranger.
Aliments de célébration
De nombreux plats mexicains sont liés à des festivals. Les tamales sont partagés à Noël et à la Chandeleur, le pan de muerto est cuit pour le jour des morts, et la pozole est servie lors des fêtes nationales. La nourriture est centrale aux réunions familiales et aux célébrations communautaires.
Cuisine de rue et marchés
Une grande partie de la cuisine quotidienne du Mexique se fait sur les marchés et dans la rue. Les taquerías, les vendeurs de tamales et les étals vendant tlayudas, quesadillas et elotes servent des millions de personnes chaque jour. Les marchés traditionnels, avec des sections pour les fruits, les piments, les herbes et la nourriture cuite, sont souvent les meilleurs endroits pour voir l'ensemble de la gamme d'ingrédients mexicains, dont beaucoup ne se trouvent rarement en dehors du pays.