Quanto conosci la cucina messicana?
La cucina messicana ha migliaia di anni di storia ed è ricca di influenze sorprendenti. Sei domande, dal facile al difficile.
Lo sapevi?
- Il Messico ha più di 60 varietà native di mais, conosciute come landraces, in colori che includono blu, rosso, giallo e viola. Le tortillas di mais blu hanno un sapore leggermente nocciola e sono particolarmente popolari nel Messico centrale.
- Gli avocado sono nativi del Messico centro-meridionale, che è ancora il più grande produttore mondiale. La parola « avocado » viene dalla parola nahuatl « ahuacatl », che è entrata nello spagnolo e poi in molte altre lingue.
- La parola « cioccolato » e la parola « pomodoro » provengono entrambe dal nahuatl, la lingua degli aztechi. Sono entrate nello spagnolo e poi in molte altre lingue insieme ai cibi stessi.
Una cucina antica che continua a evolversi
La cucina messicana si basa su fondamenti posti migliaia di anni fa da popoli indigeni, che hanno domesticato mais, fagioli, zucca, peperoncini, pomodori e cacao. Dopo il XVI secolo, ingredienti spagnoli come maiale, formaggio e grano sono stati aggiunti, e immigrati successivi hanno contribuito con le loro idee, creando una delle cucine più ricche del mondo.
Il sistema della milpa
Gli agricoltori tradizionali coltivano mais, fagioli e zucca insieme in un campo chiamato milpa. Il mais fornisce ai fagioli un fusto su cui arrampicarsi, i fagioli aggiungono nutrienti al suolo e le foglie di zucca ombreggiano il terreno. Insieme, questi raccolti formano anche una dieta nutrizonalmente equilibrata.
Le salse come arte
Le salse messicane vanno dalle salse fresche preparate in pochi minuti ai complessi mole che richiedono giorni. L'Oaxaca è conosciuta come la « terra dei sette mole », ognuno con il suo colore e ingredienti. Macinare gli ingredienti su una metate di pietra è ancora apprezzato per la texture che conferisce.
Varietà regionale
La cucina dello Yucatán usa achiote e arancia acida, come nella cochinita pibil; il nord favorisce carne grigliata e tortillas di farina; le aree costiere si specializzano in frutti di mare come il ceviche. I viaggiatori spesso scoprono che la cucina messicana a casa è molto diversa dalle versioni servite all'estero.
Cibi per celebrazioni
Molti piatti messicani sono legati a festival. I tamales sono condivisi a Natale e alla Candelora, il pan de muerto è cotto per il Giorno dei Morti e il pozole è servito nei giorni festivi nazionali. Il cibo è centrale nelle riunioni familiari e nelle celebrazioni comunitarie.
Cibo di strada e mercati
Gran parte della cucina di tutti i giorni del Messico avviene nei mercati e per strada. Le taquerías, i venditori di tamales e le bancarelle che vendono tlayudas, quesadillas e elotes servono milioni di persone ogni giorno. I mercati tradizionali, con sezioni per frutta, peperoncini, erbe e cibo cotto, sono spesso i migliori posti per vedere l'intera gamma di ingredienti messicani, molti dei quali raramente si trovano al di fuori del paese.