كم تعرف عن الشوكولاتة؟
سافرت الشوكولاتة من المعابد القديمة إلى رفوف المتاجر. ستة أسئلة، من السهل إلى الصعب.
هل كنت تعلم؟
- تنمو قرون الكاكاو مباشرة من جذع وفروع الشجرة الرئيسية. تحتوي كل قرنة على حوالي 30 إلى 50 حبة محاطة بلب أبيض حلو.
- الاسم العلمي لشجرة الكاكاو، Theobroma cacao، يعني «طعام الآلهة». اختاره عالم النبات السويدي كارل لينيوس في القرن الثامن عشر.
- اعتمادا على الوصفة وحجم القرنة، يستغرق الأمر الحبوب من حوالي قرنة أو قرنتين من الكاكاو لصنع قالب شوكولاتة داكنة قياسي. قد ينتج عن شجرة واحدة بضع عشرات من القرون فقط في السنة.
من المشروب القديم إلى الحلوى العالمية
استُخدم الكاكاو في أمريكا الوسطى لآلاف السنين قبل وصوله إلى أوروبا. قام الأولمك والمايا والأزتيك بتحضيره كمشروب للطقوس والاحتفالات والنخبة. بعد أن أحضر الإسبان الكاكاو إلى أوروبا في القرن السادس عشر، حوّلت السكر والحليب تدريجيا إلى الشوكولاتة الحلوة المعروفة اليوم.
من الحبة إلى القالب
صنع الشوكولاتة يتضمن عدة خطوات: تخمير حبوب الكاكاو في لبها، تجفيفها، تحميصها، كسرها إلى قطع وطحن القطع إلى سائل. ثم يقوم الصناع بتعديل الوصفة بالسكر والحليب وزبدة الكاكاو، وتحسينها حتى تصبح ناعمة.
الاختراعات التي جعلت الشوكولاتة الحديثة
في عام 1828، طور كونراد فان هوتن مكبسا لفصل زبدة الكاكاو عن المواد الصلبة من الكاكاو، مما جعل مسحوق الكاكاو. لاحقا، ابتكر صناع سويسريون الشوكولاتة بالحليب و«التطحين»، الخلط الطويل الذي يعطي الشوكولاتة ملمسها الناعم. جعلت هذه الاختراعات الشوكولاتة متاحة وشهيرة.
حيث ينمو الكاكاو
ينمو الكاكاو فقط ضمن حوالي 20 درجة من خط الاستواء. معظمها تُزرع في المزارع العائلية الصغيرة في غرب أفريقيا وأمريكا اللاتينية وجنوب شرق آسيا. العمل كثيف الاستهلاك للعمالة، حيث يتم حصاد القرون يدويا.
الشوكولاتة اليوم
اليوم، تتراوح الشوكولاتة من قوالب مُنتجة على نطاق واسع إلى شوكولاتة أحادية المصدر تبرز نكهة الحبوب من منطقة معينة. يسأل المستهلكون بشكل متزايد عن الدفع العادل للمزارعين والزراعة المستدامة، وتنشر العديد من العلامات التجارية الآن من أين يأتي كاكاوهم.
الشوكولاتة والصحة
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مركبات تسمى الفلافانول، التي درسها الباحثون لآثار محتملة على الأوعية الدموية وصحة القلب. ومع ذلك، تحتوي معظم قوالب الشوكولاتة أيضا على الكثير من السكر والدهون، لذلك يوصي العلماء بالاستمتاع بالشوكولاتة باعتدال. تعني النسب المئوية الأعلى للكاكاو عموما المزيد من المواد الصلبة من الكاكاو وأقل سكر، مما يعطي طعما أكثر كثافة ومرارة.