Ne kadar iyi tanıyorsun Amerika'nın çöllerini?
Amerika Birleşik Devletleri'nin dört büyük çölü vardır ve her birinin kendine özgü iklimi ve vahşi hayatı bulunmaktadır. Kolay seviyeden zor seviyeye altı soru, açıklamalarla birlikte.
Biliyor muydun?
- Great Basin Çölü, adını nehir ve akışlarından alır; akışkanlık asla okyanusa ulaşmaz. Su iç vadi bölgelerine akıyor, burada Great Salt Lake gibi gölleri oluşturuyor ya da basitçe buharlaşıyor.
- Mojave Çölü'ndeki King Clone olarak adlandırılan bir kreosot çalısı halkası, yaklaşık 11.700 yaşında olduğu tahmin edilmektedir. Bitki merkezinden dışa doğru klonlama yoluyla büyür; en yaşlı gövdeler ortasından ölüyor.
- ABD çöllerindeki kanguru sıçanları tüm yaşamlarını su içmeden yaşayabilir. İhtiyaç duydukları suyu yedikleri tohumlardan alırlar ve böbrekleri su tasarrufu sağlamada çok etkilidir.
Dört çöl, dört kişilik
Çöller, Amerikan Güneybatısı ve Great Basin'in çoğunu kaplar. Bilim insanları genellikle bir çölü, yılda yaklaşık 10 inç (25 cm) veya daha az yağış alan yeri olarak tanımlarlar; ya da buharlaşan suyun yağan sudan daha fazla olduğu yer. ABD'nin dört büyük çölü — Great Basin, Mojave, Sonoran ve Chihuahuan — sıcaklık, yağış ve destekledikleri yaşamda büyük ölçüde farklılık gösterir.
Çöller neden burada oluşur
Birçok ABD çölü yağış gölgesinde bulunur. Nemli Pasifik havası Sierra Nevada ve Cascade Dağları üzerinden yükselirken serinler ve batı yamaçlarına yağmur ve kar düşürür. Hava diğer tarafta alçaldığında, kuru ve sıcaktır.
Sıcak ve soğuk çöller
Mojave, Sonoran ve Chihuahuan sıcak çöllerdir, Great Basin ise soğuk kışları olan soğuk bir çölddür. Soğuk çöllerle bile gece sürpriz olabilir çünkü kuru hava ve açık gökyüzü ısının hızla kaçmasına izin verir.
Chihuahuan Çölü
Chihuahuan, Kuzey Amerika'nın en büyük çölüdür, ancak çoğunluğu Meksika'da bulunur. ABD'de Teksas ve Yeni Meksika'nın bazı bölümlerini kapsar; Big Bend Ulusal Parkı'nı içerir ve yucca, agave ve birçok tür kaktüsle bilinir.
Bitkiler nasıl hayatta kalır
Çöl bitkileri akıllı stratejiler kullanır. Kaktüsler su depolayıcı kalın gövdelere sahiptir, birçok çalı su kaybını azaltmak için küçük yapraklara sahiptir ve bazı kır çiçekleri ağır yağıştan sonra sadece filiz veren tohumlar olarak yıllarca kalır.
Hayvanlar nasıl başa çıkar
Birçok çöl hayvanı gece aktivdir, sıcaklıklar düştüğünde. Bazıları hiç su içmeye ihtiyaç duymazlar, yedikleri gıdadan su alırlar ve diğerleri ısıdan burulara kaçarlar; buralar toprağın daha serin ve daha nemli olduğu yerdir.
Kırılgan çöl toprakları
Çöl zemininin çoğu biyolojik toprak kabuğu olarak adlandırılan bakteri, liken ve yosunlardan oluşan canlı bir kabuk tarafından kaplanmıştır. Toprağı yerinde tutar ve besin katkısı sağlar, ancak tek bir adım onu ezebilir ve toparlanma on yıllar alabilir.