Bạn hiểu biết bao nhiêu về sa mạc nước Mỹ?
Nước Mỹ có bốn sa mạc lớn, mỗi cái có khí hậu và sinh vật riêng. Sáu câu hỏi từ dễ đến khó, kèm giải thích chi tiết.
Bạn có biết không?
- Sa mạc Great Basin được đặt tên vì các dòng sông và suối của nó không bao giờ chảy vào đại dương. Nước chảy vào những thung lũng nội địa, nơi nó hình thành các hồ như Great Salt Lake hoặc chỉ là bốc hơi.
- Một vòng cây bụi creosote ở Sa Mạc Mojave, được gọi là King Clone, được ước tính khoảng 11700 năm tuổi. Cây phát triển ra ngoài từ trung tâm của nó như một bản sao, với các thân cây cổ nhất chết đi ở giữa.
- Những con chuột kangaroo ở sa mạc Mỹ có thể sống cả đời mà không uống nước. Chúng lấy nước họ cần từ những hạt họ ăn và có những quả thận cực kỳ hiệu quả trong việc tiết kiệm nước.
Bốn sa mạc, bốn cá tính
Sa mạc bao phủ phần lớn Tây Nam Mỹ và Great Basin. Các nhà khoa học thường định nghĩa sa mạc là một nơi nhận được ít hơn khoảng 10 inch (25 cm) lượng mưa mỗi năm, hoặc nơi mà nhiều nước bốc hơi hơn lượng nước rơi. Bốn sa mạc lớn của Mỹ — Great Basin, Mojave, Sonoran và Chihuahuan — khác nhau rất lớn về nhiệt độ, lượng mưa và cuộc sống mà chúng hỗ trợ.
Tại sao sa mạc hình thành ở đây
Nhiều sa mạc Mỹ nằm trong bóng mưa. Khi không khí ẩm từ Thái Bình Dương nâng lên trên Dãy núi Sierra Nevada và Cascade, nó lạnh đi và buông mưa và tuyết trên những độc sơn phía Tây. Vào thời điểm không khí hạ xuống phía bên kia, nó khô và ấm.
Sa mạc nóng và lạnh
Mojave, Sonoran và Chihuahuan là sa mạc nóng, trong khi Great Basin là sa mạc lạnh với những mùa đông đóng băng. Ngay cả sa mạc nóng cũng có thể lạnh bất ngờ vào ban đêm bởi vì không khí khô và bầu trời quang đãng cho phép nhiệt thoát ra nhanh chóng.
Sa Mạc Chihuahuan
Sa mạc Chihuahuan là sa mạc lớn nhất ở Bắc Mỹ, mặc dù phần lớn nó nằm ở Mexico. Ở Mỹ, nó bao phủ các phần của Texas và New Mexico, bao gồm Công Viên Quốc Gia Big Bend, và nó được biết đến với yuccas, agaves và nhiều loại cactus.
Cách thực vật sống sót
Thực vật sa mạc sử dụng những chiến lược thông minh. Cactus lưu trữ nước trong những thân dày, nhiều cây灌木 có lá nhỏ để giảm mất nước, và một số hoa dại ở dạng hạt trong nhiều năm, chỉ nảy mầm sau những trận mưa lớn.
Cách động vật thích ứng
Nhiều động vật sa mạc hoạt động vào ban đêm, khi nhiệt độ giảm. Một số hiếm khi cần phải uống nước cả, lấy nước từ thức ăn của chúng, và những con khác thoát khỏi cái nóng trong những lỗ hang, nơi mặt đất ở lạnh hơn và ẩm hơn.
Đất sa mạc dễ bị tổn thương
Phần lớn sàn sa mạc được phủ bởi một vỏ sống của vi khuẩn, địa y và rêu được gọi là vỏ đất sinh học. Nó giữ đất tại chỗ và thêm chất dinh dưỡng, nhưng một bước chân duy nhất có thể làm vỡ nó, và phục hồi có thể mất nhiều thập kỷ.