Quanto conosci bene il caffè?
Miliardi di tazze si bevono ogni giorno, eppure la storia del caffè è piena di sorprese. Sei domande, da facile a difficile.
Lo sapevi?
- Il caffè è coltivato in più di 70 paesi, ma la maggior parte della produzione mondiale proviene da solo una manciata, guidata da Brasile, Vietnam, Colombia, Indonesia ed Etiopia.
- L'espresso è un metodo di preparazione, non un tipo di chicco. L'acqua calda viene forzata attraverso il caffè finemente macinato sotto pressione in circa 25-30 secondi.
- Anche le foglie di caffè possono essere preparate in infusione come una bevanda simile al tè. In parti dell'Etiopia e dell'Indonesia, le persone da lungo tempo usano le foglie di caffè per preparare una bevanda delicata e terrosa.
Dall'arbusto della foresta all'abitudine globale
Le piante di caffè si sono originate nelle foreste montuose dell'Etiopia. Nel XV secolo, il caffè veniva coltivato e bevuto nello Yemen, e da lì si è diffuso in tutto il Medio Oriente, quindi in Europa, Asia e nelle Americhe. Oggi il caffè è uno dei prodotti agricoli più commerciati al mondo.
La fascia del caffè
Il caffè cresce meglio nella 'fascia del caffè', la regione tropicale tra i Tropici del Cancro e del Capricorno. L'Arabica preferisce altitudini più elevate e temperature più fresche, mentre la Robusta tollera il caldo e cresce a quote inferiori. L'altitudine, il suolo e il clima influenzano tutti il sapore.
Dalla ciliegia alla tazza
Dopo la raccolta, le ciliegie di caffè vengono trasformate per rimuovere il frutto. Nel metodo lavato, il frutto viene rimosso prima dell'essiccazione; nel metodo naturale, l'intera ciliegia si asciuga al sole, conferendo sapori più fruttati. I chicchi vengono quindi tostati, il che crea centinaia di composti aromatici.
Caffetterie e idee
Le caffetterie si sono diffuse dal Medio Oriente all'Europa nel XVII secolo. In città come Londra, divennero luoghi per leggere giornali, dibattere e fare affari. Alcune istituzioni famose, incluso un mercato assicurativo, hanno avuto origine in caffetterie.
Un clima in cambiamento
Le piante di caffè sono sensibili alla temperatura e alle precipitazioni. I ricercatori avvertono che il cambiamento climatico potrebbe ridurre i terreni adatti all'Arabica nei prossimi decenni, e gli scienziati stanno studiando specie di caffè selvatico che potrebbero tollerare meglio il caldo.
Culture del caffè in tutto il mondo
Ogni cultura del caffè ha i suoi propri rituali. In Etiopia, la cerimonia tradizionale del caffè prevede la tostatura dei chicchi davanti agli ospiti e il servizio di tre round di caffè. In Italia, l'espresso viene spesso bevuto in piedi al banco. In Turchia, il caffè finemente macinato viene fatto bollire in una piccola pentola, e in Vietnam, il caffè forte viene spesso mescolato con latte condensato dolcificato.