Sprechen Sie Amerikanisch?
Amerikanisches Englisch ist voller farbenfroher Redewendungen und regionaler Umgangssprache. Sechs Fragen von leicht bis schwer – mit Erklärung und Geschichte hinter jeder Phrase.
Wusstest du schon?
- Das Wort „OK“ begann 1839 als Scherz-Abkürzung für „oll korrect“ (all correct) in einer Bostoner Zeitung. Es wurde zu einem der weltweit am häufigsten verwendeten Wörter.
- Ein langes Sandwich wird in Philadelphia „hoagie“ genannt, in Teilen von Neuengland „grinder“, in New York „hero“ und in vielen anderen Orten „sub“.
- Noah Webster verbrachte mehr als 20 Jahre an seinem Wörterbuch. Sein Wörterbuch von 1828 „American Dictionary of the English Language“ enthielt etwa 70.000 Wörter und half dabei, amerikanische Rechtschreibung zu unterscheiden.
So spricht amerikanisches Englisch
Amerikanisches Englisch unterscheidet sich vom britischen Englisch in Rechtschreibung, Wortschatz und vielen alltäglichen Ausdrücken. Redewendungen – Phrasen, deren Bedeutung nicht aus den einzelnen Wörtern offensichtlich ist – sind ein großer Teil dessen, was amerikanisches Englisch farbenreich und manchmal verwirrend für Lernende macht. Viele spiegeln amerikanische Geschichte, Sport und regionale Kulturen wider.
Unterschiede in der Rechtschreibung
Der Wörterbuch-Ersteller Noah Webster förderte in den frühen 1800er Jahren einfachere amerikanische Schreibweisen. Sein Wörterbuch von 1828 half dabei, Formen wie „color“ statt „colour“ und „center“ statt „centre“ zu etablieren – Unterschiede, die bis heute bestehen.
Sport und Redewendungen
Baseball hat amerikanisches Englisch viele Redewendungen gegeben: „out of left field“, „step up to the plate“, „ballpark figure“ und „touch base“. Da Baseball für Generationen Amerikas beliebtester Sport war, drangen seine Ausdrücke in Wirtschaft, Politik und alltägliche Gespräche ein.
Regionale Wörter
Amerikaner verwenden unterschiedliche Wörter je nach Wohnort. Ein langes Sandwich könnte ein Sub, Hoagie, Grinder oder Hero sein, und ein weiches Getränk könnte Soda, Pop oder Coke sein. Linguisten kartografieren diese Unterschiede, um regionale Dialekte im ganzen Land zu studieren.
Wie sich Slang verbreitet
Slang beginnt oft in spezifischen Gemeinschaften, bevor er sich durch Musik, Filme, Fernsehen und das Internet verbreitet. Viele Wörter aus afrikanisch-amerikanischem Englisch sind in die Mainstream-amerikanische Sprache eingegangen, und Social Media verbreitet jetzt neue Ausdrücke schneller als je zuvor.
Tipps für Lernende
Redewendungen können knifflig sein, da ihre Bedeutungen nicht wörtlich sind. Lernende finden es oft hilfreich, Redewendungen im Kontext zu lernen, durch TV-Shows, Podcasts und Gespräche. Zu wissen, woher ein Ausdruck kommt, wie aus Baseball oder Landwirtschaft, macht seine Bedeutung oft leichter zu merken.
Redewendungen aus Farm und Grenzland
Das Landleben inspirierte viele Ausdrücke. „Hold your horses“, „a hard row to hoe“ und „barking up the wrong tree“, vom Jagdhund, der Waschbären jagt, wurden alle erstmals in Amerika des 19. Jahrhunderts beliebt. Obwohl heute weniger Amerikaner auf Farmen leben, bleiben diese Phrasen verbreitet und bewahren Echos des landwirtschaftlichen Erbes des Landes in alltäglichen Gesprächen.