Talar du amerikanska?
Amerikansk engelska är full av färgglada idiom och regionala slangord. Sex frågor, från lätta till svåra, med förklaring och bakgrund till varje uttryck.
Visste du att?
- Ordet »OK« började som ett skämt förkortat ord för »oll korrect« (all correct) i en bostonsk tidning 1839. Det blev ett av världens mest använda ord.
- En långsam smörgås kallas »hoagie« i Philadelphia, »grinder« i delar av New England, »hero« i New York och »sub« på många andra platser.
- Noah Webster tillbringade mer än 20 år med att arbeta på sin ordbok. Hans »American Dictionary of the English Language« från 1828 innehöll cirka 70 000 ord och hjälpte till att skilja amerikansk stavning åt.
Hur amerikansk engelska talar
Amerikansk engelska skiljer sig från britisk engelska i stavning, ordförråd och många vardagliga uttryck. Idiom — fraser vars betydelse inte är uppenbar från de enskilda orden — är en stor del av det som gör amerikansk engelska färgglad och ibland förvirrande för språkinlärare. Många reflekterar amerikansk historia, sport och regionala kulturer.
Stavningsskillnader
Ordbokkompilator Noah Webster förespråkade enklare amerikanska stavningar i början av 1800-talet. Hans ordbok från 1828 hjälpte till att etablera former som »color« istället för »colour« och »center« istället för »centre«, skillnader som kvarstår idag.
Sport och idiom
Baseball har givit amerikansk engelska många idiom: »out of left field«, »step up to the plate«, »ballpark figure« och »touch base«. Eftersom baseball var Amerikas populäraste sport under generationer, kom dess språk in i affärer, politik och dagliga samtal.
Regionala ord
amerikaner använder olika ord beroende på var de bor. En långsam smörgås kan vara en sub, hoagie, grinder eller hero, och en läsk kan vara soda, pop eller coke. Språkvetare kartlägger dessa skillnader för att studera regionala dialekter över landet.
Hur slang sprids
Slang börjar ofta i specifika gemenskaper innan det sprids genom musik, filmer, television och internet. Många ord från afroamerikansk engelska har kommit in i huvudströmmen av amerikansk tal, och sociala medier sprider nu nya uttryck snabbare än någonsin.
Tips för språkinlärare
Idiom kan vara knepiga eftersom deras betydelse inte är bokstavlig. Språkinlärare finner det ofta användbart att lära sig idiom i sammanhang, genom TV-serier, poddar och konversationer. Att veta var ett uttryck kommer från, som baseball eller jordbruk, gör ofta dess betydelse lättare att komma ihåg.
Idiom från gård och gräns
Lantligt liv inspirerade många uttryck. »Hold your horses«, »a hard row to hoe« och »barking up the wrong tree«, från jakthundar som jagar tvättbjörnar, blev alla populär på 1800-talet i Amerika. Även om färre amerikaner bor på gårdar idag, förblir dessa fraser vanliga och bevarar ekon från landets jordbruksförflutna i vardaglig konversation.